5 levenslessen uit het Strandhuis

Een bezoekje aan het Strandhuis van Viro is niet alleen entertainend en fascinerend, het is ook leerrijk. Beleef hun donderdagavondroutine mee, en ga mee op stap naar de kerstmarkt van House of Time. Aan het eind ben je vijf levenslessen rijker, beloofd!

Les 1: eerst zien, en dan geloven

Wie binnenkomt in het Strandhuis, wacht onmiddellijke een warm welkom. Deze keer is dat door een jongeman die zichzelf voorstelt als Bram. Hij wijst naar enkele jongeren in de zetel en introduceert die als Daan en Lars. Aan het fornuis staan twee begeleiders glimlachend croque-monsieurs te bakken. Semi-vermanend klinkt het “Sander*, doe eens serieus”, maar wie dat is? Blijkt dat wanneer je alle foto’s met daaronder de namen ziet hangen, er geen Bram, Daan en Lars in dit huis te vinden zijn. Sander schatert het uit.

Begeleidster Demi wil de levendige bende wat discipline bijbrengen met een opruimproject. Ze geeft de jongeren zelf de verantwoordelijkheid om hun kamer proper te houden. Ze wijst hen op de voordelen en koppelt er een beloningssysteem aan. Wanneer Demi vraagt aan David of hij zijn opruimproject vandaag al heeft voltooid, bevestigt hij trots. Demi loopt naar zijn kamer, werpt een blik naar binnen en knikt goedkeurend. Een tweede blik onthult achter zijn deur een hoop kleren en rommel van zeker anderhalve meter hoog. Met een zelfvoldane glimlach haalt David zijn schouders op.

Les 2: de aanhouder wint

In het Strandhuis zijn er afspraken rond schermgebruik, want ook hier zijn gsm en tablet alomtegenwoordig. Zo mogen er geen gsm’s aan tafel en grijpt de begeleiding in als de schermtijd de pan uit swingt. Uiteraard zitten ook deze jongeren tijdens het eten stiekem op hun gsm onder tafel, en knijpt de begeleiding een oogje dicht als het is “om gewoon iets op te zoeken”. Wanneer Sander later in de zetel een voetbalspelletje speelt met Lucas*, en begeleider Nicolas hen zegt dat de schermtijd op is, probeert Sander te onderhandelen met “nog vijf minuutjes” en “het is bíjna gedaan …”.

Daarnaast organiseren huishoudelijke afspraken het leven met tien jongeren in één huis. Zo heeft iedereen een taakje. Vandaag is het de beurt aan Cedric om de vaatwasser te legen. Wanneer hij daar tijdens het eten aan herinnerd wordt, knikt hij goedmoedig. Maar na het eten is hij spoorloos verdwenen, helaas niet zonder dat Nicolas dat heeft opgemerkt. Cedric komt terug naar de keuken en begint zuchtend en blazend de vaatwasser te legen. Je herkent er jezelf in, en tegelijkertijd zowat elke puber die gevraagd wordt een huishoudelijk taakje te doen.

Les 3: gek zijn is gezond

Gelukkig doen afspraken en taakjes geen afbreuk aan de zottigheid in het Strandhuis. Tijdens het avondeten vertelt Rob over die keer dat ze met de groep samen UNO speelden. Wie verloor, moest zich een yoghurtje laten voederen door iemand anders. Vol leedvermaak beschrijft Rob hoe hij won en David verloor.

Een tijdje later komt Jeremy als bandiet de woonkamer binnengeslopen, met een bandana over zijn mond en het metalen wasrek op zijn hoofd. Hij verdwijnt even snel als hij gekomen is. Terwijl de anderen zich klaarmaken voor de kerstmarkt, schuifelen Youri en Davidmet datzelfde wasrekje als schaterende bejaarden door de gang.

Les 4: samen uit, samen thuis

Op de kerstmarkt van House of Time kijken de jongeren hun ogen uit. Er treedt een muziekbandje op, er is een snoepkraam, je kan kerstcadeautjes shoppen, darts spelen of rond het kampvuur zitten. Hoewel de jongeren dromen van volledige vrijheid, blijven ze de hele tijd angstvallig dicht bij hun begeleiding. Er is veel volk op de kerstmarkt en het is gemakkelijk om elkaar kwijt te raken in de drukte.

De begeleiders zijn voortdurend aan het tellen, maar nemen ondertussen ook bestellingen op voor de drankjes en polsen bij iedereen wat ze het liefst willen doen. Het vraagt dus maar een fractie van een seconde om iemand kwijt te raken. Wanneer Sander een gratis sleutelhanger krijgt en hij gefascineerd verder wandelt, ziet hij niet dat de groep is blijven stilstaan. Hij stap door achter een groepje mensen dat hij niet kent. Gelukkig heeft begeleider Niko het in de gaten en haalt hij Sander er snel weer bij. Hoewel er niets is misgegaan, is Sander toch even van zijn melk omdat hij niemand meer zag die hij kende.

Les 5: muziek is de sleutel

Of het nu is om beter te communiceren, helemaal te ontspannen of een groepsgevoel te creëren: muziek is de sleutel. Dat weten ook deze jongeren. Op hun kamer gaat de muziek graag op het hoogste volume. Alleen is dat niet ideaal als je in een huis verblijft met zeven andere jongeren. De ene hoort graag Camille, terwijl de ander toch meer fan is van Drake of Rammstein. Toch gunnen ze elkaar hun muziekplezier. Vlak voor we naar de kerstmarkt vertrekken, sluit Rob zich nog even op in zijn kamer om zich om te kleden. Daarbij laat hij De wereld draait voor jou uit The Masked Singer op volle sterkte door zijn box schallen. In de woonkamer is het niet meer mogelijk om normaal met elkaar te praten, maar als Rob luidkeels begint mee te zingen, vindt iedereen dat geweldig.

Ook op de kerstmarkt verbindt muziek. Lucas blijkt een fantastisch gevoel voor ritme te hebben. Zijn fonkelende ogen en brede glimlach vertellen dat hij zich hier geweldig goed in zijn vel voelt. Hij gaat helemaal op in The Who’s My Generation. Lucy en Youri steken hun pink en wijsvinger in de lucht en dansen dat het een lieve lust is. Even verderop spelen Rob en Sander samen met Nicolas een potje darts. Elena is met Demi op stap, en Cedric en Jeremy hebben samen met Niko de rust opgezocht buiten de kerstmarkt.

De avond afsluiten geeft een warm gevoel. Niet van het kampvuur, maar van de warmte van deze toffe bende. Waar ze ook gaan of wat ze ook doen, de jongeren maken iedereen op hun pad een klein beetje warmer en een klein beetje wijzer.

Eind 2024 bracht schrijfster Ann-Lien Lievens een bezoek aan onze werkingen. Via haar sprekende verhalen maak je kennis met de mensen in en rondom Viro. De namen van de jongeren zijn aliassen voor hun privacy.